永磁发电机以稀土为主要原材料，而最近全世界都加强了对于稀土的关注。 据美国审计总署称，中国目前控制了97%左右的稀土材料供应。而这种材料对发展清洁能源技术至关重要。中国的垄断地位将如何影响未来稀土材料的供应？它又将如何影响稀土材料的全球定价？
“稀有”的真正含义
虽然我们用”稀土”总称元素周期表中的17种化学元素，但幸运的是，这些元素相对来说还是很丰富的。在某些情况下，这些”稀有”金属的储量几乎和锡或铅一样充足。它们之所以被冠以”稀有”之名，是其地球化学特征决定的，因为我们很难发现大量集中的稀土，或很难发现易于开发利用的稀土。
“稀土”磁钢就是后来由稀土合金制成的永磁体。这种技术诞生于二十世纪70到80年代，被认为是当今性能最强的永磁体。相对来说，它可以承受更高的温度、具有更高的剩余磁通密度。这两个特点是保证风机正常运行的关键。
数十年来，许许多多世界级的联合企业都一直在使用稀土磁钢制造产品。像日本东电化公司和日立公司这样的大企业，已经使用稀土磁钢生产了很多广受欢迎的产品，例如汽车、家用电器、医疗设备、信息通讯设备，以及风力发电机在内的工业产品等。
但是，人们担心的并不是稀土材料的应用， 而是制造产品需要多少这种材料。生产传统市场上的产品，例如磁盘驱动器、个人电子设备和电动工具等，每件只需几克稀土材料即可。混合动力汽车和电力汽车正迅速走俏，但每辆也只需几千克稀土材料而已。而制造以永磁发电机为基础的风机，特别是直驱发电机，每台则需要重达一公吨的稀土材料。换句话说，制造一台直驱发电机所用的稀土磁钢可以生产3,000辆清洁能源汽车。问题就是从这里开始的。
一窥中国稀土垄断全貌
虽然中国现在几乎垄断了稀土开采行业，但是据估计，中国的稀土储量仅占世界总量的35%到40%。至今，出于经济考虑，在世界其他地区开采稀土尚不可行。
如今，全球对稀土材料的需求急剧增长，中国也随之加大了对这些材料的控制。这让世界其他国家颇感意外，尤其是在当今形势下，世界各国都加强了清洁能源方面的立法力度，对稀土材料的需求也随之急速增加。突然之间，重新在世界其他地区进行稀土开采变得有利可图了。
加利福尼亚的莫利矿业公司和澳大利亚的莱纳斯公司计划将于2012年以最大产能恢复投产。加拿大、南非和哈萨克斯坦正计划近期内开发新的稀土矿。另外，越南和印度也已发现钕铁硼资源。
价格敏感度
物以稀为贵。中国也不例外，因为中国正力图充分利用这方面的独特优势。从2009年11月的每千克低于30美元一跃至现在每千克超过100美元的高价。仅仅一年的时间，价格涨幅已经超过了200%。从永磁发电机5%-10%的增幅也可见一斑。
此外，中国还实施了一套强硬的税收政策——对出口的纯稀土材料征收最高税率；而对出口前在本土进行加工提炼的稀土材料则采用中等税率。
“由于斯维奇公司是在本土将稀土磁钢加工成设备，或者出口成型的磁钢，因此税率可降低到非常低的程度，甚至为零。所以，从实际效果上看，公司可以躲过任何形式的苛税。”Panu解释说。
然而，重开矿井将有助于合理调控价格，形成更健康的供求局面。
因此，斯维奇公司已将稀土材料的供应问题作为其战略方向上的重中之重。”为了确保满足日益增长的供应需求，我们只从中国采购完全加工好的磁钢成品。”Panu 表示。”我们已与多家高品质的中国磁钢供应商建立了良好的业务关系。此外，我们还与中国的央企东方电机（DFEM）的产品实现了强强联手，确保我们能够提供优质的服务、极具竞争力的价格以及钕材料的持续保证供应的能力。”
“我们一直在尽全力确保供应商遵守严格的环境保护法规。以前我们就一直在关注这一方面。对于斯维奇来说，我们的做法是把产品的质量和环境的可持续发展融入产品的整个寿命周期中。我们也这样要求我们的合作伙伴。”Panu 说。
加入稀土产业技术协会（REITA）
斯维奇公司也是REITA（稀土产业技术协会）的积极成员，该协会主要负责监督与促进中国以外地区的稀土开采活动。”全面提高各类稀土材料的供应能力，这一步不仅十分重要，而且具有积极的影响。”Panu评论说。”而且从长远来看，仅仅关注全球稀土材料的供应也许并不符合中国自身的利益，这只会加快向其他备选方案的过渡，或推进新技术的研发。”
作为REITA的一员，斯维奇公司积极投身于全球合作，支持各种形式的绿色能源活动和举措。 在利用和提炼稀土材料问题上，成员们集思广益，群策群力，建立了良好的合作关系。另外，REITA正在积极为环境工作制定一系列卓越的标准体系。
永磁材料的优势和未来发展
基于稀土材料在绿色能源应用方面的可观收益，其大规模的发展势在必行。斯维奇永磁发电机运用稀土磁钢的独特优势包括大幅降低定子磁化和铜损（可靠性更高）、同步转速无需测速、无需迭片式转子，而且转子中没有线圈、滑环或换向器，从而降低了维护成本。
“在进一步改进我们的永磁发电机的同时，我们还在探索稀土磁钢循环利用的可能性和新的来源。”Panu说。
当前发展的主要动力在于提高磁性强度和抗退磁性能。另外，正在研发的新产品将能经得住更高的温度。
稀土磁钢对清洁能源技术的发展具有极为重要的作用。斯维奇正锐意进取，期望借助稀土材料，全方位实现可持续性发展，以新能源创造更美好的未来。
Panu Kurronen，斯维奇产品经理
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